Mobil Telefonlar: Doğru Bağlantılar

Geçtiğimiz birkaç yıl, mobil telefonlardaki konnektör kullanımında önemli değişikliklere sahne olmuştur. Bunların arasında konnektör teknolojisindeki değişimleri, üretim miktarları, dağıtım metodları, tasarım evreleri ve müşteri-tedarikçi ilişkilerini sayabiliriz.

Küçük Güzeldir
Son yıllarda mobil telefonlardaki en belirgin fiziksel değişim cihazın boyut ve ağırlığındaki ciddi azalmadır. Bu da doğal olarak cihazın içinde kullanılan komponentleri etkilemektedir. Ekran boyutlarının büyümesine rağmen, içerideki komponentlerin pek çoğu boyut olarak küçülmüş, bazıları ise ayrı komponentlerin "chipset" içinde entegre olmasıyla tamamen devreden çıkmıştır.
Minyatürleşme eğilimi, mobil telefonlar içinde kullanılan konnektörlerde de belirgindir. Kontak bacak aralığı 0.5 mm, 0.4 mm, hatta 0.3 mm. mertebesine inmiş, ve aynı zamanda konnektör profilleri de küçülmüştür. Mobil telefonların iri iş cihazları olmaktan çıkıp, MP3 çalıcı, FM radyo, GPS uniteleri, Bluetooth modüllerini vs. içeren modaya uygun tüketici cihazları haline gelmesiyle, önceleri sayısal kameralar, video kameralar ve MP3 çalıcılar için tasarlanmış olan "mikrominyatür" konnektörlerin mobil telefonlarda da kullanımı artmıştır. Mobil telefon üreticilerinin tedarikçi sayılarını azaltmalarıyla birlikte, gelecekteki mobil telefonların bağlantı ihtiyaçlarını karşılayabilmek için, geride kalan temel konnektör tedarikçilerinin tüketici elektroniği sektörünü çok iyi anlayabilmeleri gerekmektedir.
Basitleştirme
GSM telefon kullanıcı portföyünün, iş adamları ve teknoloji meraklılarının tekelinden çıkmasıyla birlikte, mobil telefon üreticileri telefon tasarımlarını saatlerce kullanım kitapçıkları okumak istemeyen müşterilerin ihtiyaçlarını da karşılayacak şekilde uygulamak durumundadır. Telefonların kullanımı basit ve anlaşılır olmalıdır. En önemli örnek, açıklayıcı bir menü sistemi sağlamak zorunda olan telefonun yazılımıdır. Ancak, kullanım kolaylığı, konnektörler gibi elektromekanik komponentler için de geçerlidir. Eğer kullanıcı, şarj cihazını takmak, SIM kart veya pili yerleştirmek için kullanım kılavuzuna bakmak zorunda kalıyorsa bir sorun var demektir. Bu nedenle farklı bağlantı noktaları mümkün olduğunca basit ve arıza çıkarmayacak şekilde olmak zorundadır. Pek çok durumda, eski sistemlerdeki kompleks mekanik kullanıcı arayüzleri, stereo ve kulaklıklarda kullanılan basit jak'lara dönüşmüş durumdadır. Mobil telefona "hands-free" kitini takmak, walkman'e kulaklık girişini takmaktan daha zor olmamalıdır. Bu arayüzler kullanıcı için çok daha basit görünmesine rağmen, konnektörün içindeki kompleks mekanik yapı nedeniyle, konnektör imalatçısı için teknik zorluklar yaratmaktadır.

Haberleşme Ortamı
GPRS, EDGE, UMTS gibi "packet-based" teknolojilere olan yönelme, mobil telefonların genel olarak basit ses iletişimi araçları olmaktan çıkıp daha veri-odaklı cihazlar haline gelişimine yol açmaktadır.
Buna rağmen, GSM telefon üreticilerinin ümit ettiği gibi telefonun güvenilir bir arkadaş haline gelmesi için, cihazın sadece operatörün ağında çalışması değil, aynı zamanda bilgisayar, PDA-avuçiçi bilgisayar, yazıcı gibi bir çok cihazla iletişim kurabilmesi gerekmektedir. Bu, günümüzde birçok telefonda olmayan dış veri arayüzünün bulunmasını gerektirmektedir. Bluetooth'un umulanın aksine anlaşılması zor olması ve yakın zamana kadar standartlarının hala tartışılıyor olması, pek az Bluetooth cihazın pazarda olmasına neden olmuştur. Mobil telefonlar, kuşkusuz Bluetooth Teknolojisindeki uzun zamandır beklenen patlamanın itici gücü olacaktır. Ancak, Bluetooth masaüstü bilgisayarlar gibi cihazlarda da benimseninceye kadar, mobil telefonların bu cihazlarla haberleşebilmek için alternatif bir sisteme ihtiyacı olacaktır. Dizüstü bilgisayar kullanıcıları için kızılötesi, özellikle Windows gibi PC işletim sistemlerinin son sürümlerinde kızılötesi desteğinin geliştirilmesiyle birlikte, bir alternatiftir. Ancak bu, bugünün bilgisayar kullanıcıları için pek yarar sağlamamaktadır çünkü pek az masaüstü PC'de kızılötesi haberleşme olanağı bulunmaktadır.

Kısa vadedeki cevap USB ( Universal Serial Bus ) olabilir. USB'nin bugün tüm masaüstü ve dizüstü PC'lerde standart olması, Windows gibi işletim sistemlerinin yeni sürümlerinde USB desteğinin geliştirilmesi ve yeni ve daha hızlı ( 480 Mb/s ) 2.0 USB standardının piyasaya sürülmesiyle birlikte USB'nin mobil telefonlar ile bilgisayarlar ve diğer cihazlar arasında veri arayüzü olarak benimsenmesi nispeten kolay ve maliyet etkindir. Özel bir mekanik arayüzde USB ile elektriksel ve mekanik uyum, veya sadece elektriksel uyum yeni nesil veri-odaklı mobil telefonlarda mutlaka bulunacak bir özellik olacaktır. Benzer şekilde mobil telefonlar ve diğer elektronik cihazların birbirine yakınlaşması eğilimi, gelecekteki mobil telefon pazarında başarılı olmak isteyen konnektör üreticilerinin, ekranlama ihtiyaçları, yüksek hızlı data transferi için kontak tasarımı gibi PC bağlantı teknolojilerine de hakim olması gerekmektedir.

Depolama Çözümleri
Mobil telefonların MP3 çalıcılar, Kişisel sayısal ajandalar ve el bilgisayarları fonksiyonlarını da kazanmasıyla, verilerin depolanıp korunması kritik bir hal almaktadır. Şahsi ajanda ve mobil telefonlarını tek bir cihazda birleştirmek isteyen kullanıcılar için 100 veya 200 telefon numarası saklama kapasitesine sahip SIM kartın yeterli olmayacağı aşikardır. MP3 formatında müzik dosyalarının saklanması, günümüz mobil telefonlarının sahip olduğundan çok daha büyük bir hafızaya ihtiyaç duyar. Telefonun kendisine büyük miktarda hafıza yerleştirmek, bu özelliklere ihtiyaç duymayacak kişiler için gereksiz olacağı gibi, artışa da müsaade etmez. Pek çok durumda çözüm, MMC ( Multi Media Card ) , SD ( Secure Digital ) veya Sony'nin Memory Stick'i gibi endüstri standardı, küçük formatlı çıkarılabilir hafıza kartları kullanımıdır. Hangi kartın standart haline geleceğini ileriki günler gösterecektir. Birden fazla hafıza kartının eş zamanlı olarak bulunabileceği gibi, yepyeni bir hafıza kartı formatı da ortaya çıkabilir. Yine de, tüm bu kartlar bir şekilde telefonun ana kartına irtibatlandırılmak durumundadır. Konnektör üreticileri için bunun oluşturacağı zorluk, farklı hafıza kartları için maliyet-etkin, güvenilir ve az yer kaplayan konnektörler geliştirilmesidir. Farklı telefon üreticileri tarafından benimsenecek farklı hafıza kartları standartları için konnektör geliştirmenin ihtiyaç duyacağı finansman ve insan kaynağının sağlanması, küçük konnektör üreticilerinin karşısına çıkacak en önemli zorluk olacaktır.

Küçük Bir Dünya
Mobil telefon endüstrisindeki en önemli trendlerden biri, üretimin Taşeron Elektronik İmalatçıları ( Contract Electronic Manufacturers - CEM ) 'na havale edilmesidir. Bir çok üretici, imalatın kendilerinin çekirdek yeteneği olmasının gerekli olmadığını fark etmiştir. CEM'ler, PC'ler, monitörler, yazıcılar gibi başka mamulleri de üretme yeteneğine sahip olduklarından, mobil telefon talebindeki dalgalanmalarla daha iyi başa çıkabilirler. Bu yeni iş modeli, konnektör üreticilerine birtakım zorluklar getirmektedir; çünkü son ürün talebindeki değişiklikler ve farklı fabrikaların mevcut üretim kapasitelerine göre, CEM'ler üretimi sıkça bir tesisten diğerine, dünyanın çeşitli bölgelerine kaydırabilmektedir. Buna ilaveten bazı mobil telefon modellerinin çok büyük üretim miktarları, ve Çin gibi bazı bölgelerdeki "yerel içerik" kanunları nedeniyle yapılan yerel üretim, bazı konnektör üreticilerinin aynı mamulü birden çok bölgede üretmesini zorunlu kılmaktadır. Tüm bu faktörler göz önüne alındığında, konnektör tedarikçilerinin hem OEM müşterileri hem de CEM'lerle ilişkilerini düzenleyecek, envanter seviyelerinin dünya çapındaki durumu, kontrat fiyatları, üretim programları, talep tahminleri, ham madde mevcudiyeti, kalite bilgilerine anında ulaşabilecekleri küresel bir iletişim sistemine sahip olmaları gerekmektedir. Böyle bir sistem olmaksızın konnektör üreticileri aşırı envanter, tatminsiz müşteriler, kafası karışmış çalışanlar ve başarılı bir şekilde idare edilmesi mümkün olmayan bir iş ile başbaşa kalacaklardır.

Topyekün Çabalar
Şu anki pazar koşulları, uzun vadede sadece en kuvvetli ve en iyi organize olmuş mobil telefon üreticilerinin hayatta kalabileceğini göstermektedir. Masrafları kısıp, yeni mamullerde pazara arz sürelerini hızlandırmak için telefon üreticilerinin bir yaklaşımı da konnektör tedarikçilerinin sayısını azaltmaktır. Pek çok mobil telefon üreticisi fark etmiştir ki, başarıyı yakalamanın tek yolu, kuvvetli ve küresel tedarikçilerle gerçek ortaklıklar kurmaktır. Komponent maliyetlerini azaltmak için birçok tedarikçiyi birbirine karşı yarıştırmak komponent maliyetlerinde ufak bir tasarruf sağlayabilir. Ancak, birden fazla tedarikçi ile paralel olarak çalışmak Satınalma ve Mühendislik kaynaklarının israfı demektir ve farklı tedarikçilerin değişik ihtiyaçlarını karşılamak gerektiğinden kaçınılmaz olarak gecikmelere yol açacaktır.

Gelecekte, mobil telefon üreticilerinin konnektör tedarikçileri için en büyük zorluk, üreticilerin tedarikçi sayılarını azalttığı ortamda, çekirdek tedarikçi olarak kalabilmektir. Mobil telefon üretimindeki bu yavaşlama evresinde ayakta kalabilen ve bu endüstri için uzun vadeli tedarikçi olarak kalabilen firmalar, çok hızlı değişen bu pazarda birkaç anahtar telefon üreticisi ile yakın ilişkiler içinde olan ve ayrıca mobil telefon ve diğer sektörler arasında dengeli bir iş hacmi olan, teknoloji liderliğine, küresel bir varlığa ve sistemlere sahip üreticiler olacaktır.